福山山頂からは約10分で、安養寺の裏山に到着。
境内には羅教堂があり、釈迦如来像を中心に十六羅漢像が安置されていました。
中央には大きな数珠が掛けられており、グルグルと回して、今日一日無事に歩き通せたことを感謝しました。
紅色が鮮やかな「多宝塔」は高さが約26mあり、圧巻です。
安養寺は紫陽花でも有名らしいので、またその時期に訪れたいですね。
楼門の上に鎮座する巨大 毘沙門天 の下をくぐって、参道を下るとゴールです。
大会運営スタッフの方々が拍手で迎えて下さりました。
漬物、甘酒、冷たいお茶の接待があります。
参加賞としてパンを二つ頂きました。
私達がゴールしたのは 13：30頃。
117人の参加者中、50番くらいとのこと。
ちなみにトップは11：00頃ゴールしたらしい。
3時間で18kmの山道を踏破するのは、走らんと無理じゃね？（ちなみにこの大会は競争ではない…。）
ゴール横の駐車場には、今朝停めたドリームSW氏の車があります。
本来ならこのまま、ドリームSW氏の車で、ビュ～っとスタート地点まで帰れるはずだったのに…。
肝心の鍵をスタート地点に停めたベンツの中に置き忘れてしまったので、身動きがとれません。
二人とも鍵のない車を見つめながら、出てくるのは「ハァ～～」というタメ息ばかり。
ここからどうやってスタート地点まで帰るか？
スタッフの人に、ゴールに停めた車の鍵をスタートに停めた車の中に置き忘れたことを話すと…
「え～！！」と一様に驚かれました。（心の中では「何しょん？ あんたら…」と思われたことでしょう…）
結局、もう疲れ切ったので、タクシーを呼んでスタートまで帰ることにしました。
しかし二人でタクシーに乗るのではなく、誰か相乗りしてくれる人を探すことに。
そうすればお互いの運賃が安く上がりますから。（これが WIN-WIN の関係ってやつか？）
ドリームSW氏がゴール横で休憩していた若人二人に声をかけると…
「僕たちもタクシーで中庄駅か庭瀬駅まで帰ります」と云うではないか！！
これ幸いとばかりに、一緒にタクシーに相乗りして帰ることにしました。
なんという有難い巡り合わせであろう！（二人とも素晴らしい好青年でした！）
そういえば「羅教堂」にこう書かれていたっけ…
【山には神様が居られ、共に生きる方法を教えて下さる…】
なるほど…
ドリームSW氏がゴールに停めた車の鍵を、スタートに停めた車の中に忘れてきたのも、全ては神様の思し召し…。
倉敷北部全山縦走大会を歩いた者同士、共に生きる方法を教えるためだったに違いない！
こうして私とドリームSW氏、若人二人は、共にタクシーに相乗りし、ゴール地点を後にしたのであったのだったのだ…
…to be continued（続く…）
